Uitklappen

1 US Navy MARK 2 Camillus NY USN, leather scabbard

vechtmes

EEN LEGENDARISCH ICOON
Het korps mariniers van de Verenigde Staten, dat dus ook niet tevreden was met de 1918 MK1, ontwikkelde vroeg in de Tweede Wereldoorlog een eigen gevechtsmes. Dit was de legendarische USMC Mark 2 combat knife, beter bekend als de KA-BAR (spreek uit: kee bar).
De KA-BAR werd ontworpen door het bedrijf Union Cutlery met assistentie van twee officieren van de mariniers: kolonel J. Davis en majoor H. America (helaas niet captain America). Het was gebaseerd op populaire Amerikaanse jachtmessen, die op hun beurt weer waren afgeleid van het beroemde negentiende eeuwse Bowiemes. De kling is 18 centimeter lang en voorzien van een bloedgeul. Het heeft een stalen ricasso en een greep van gestapelde leren schijfjes. In november 1942 werd het mes ingevoerd. Verscheidene fabrieken produceerden het mes; de meeste werden gemaakt door de Camillus Cutlery Company. Het mes voldeed zo goed, dat ook de Amerikaanse marine (in de Verenigde Staten zijn de marine en de mariniers aparte krijgsmachtdelen) het invoerde. Zij noemden het de USN Utility Knife, Mark 2. De messen voor de mariniers werden op de kling gemerkt met USMC en KA-BAR (of één van de andere fabrieken), die van de marine met USN Mark 2.
DE BERENDODER
De naam KA-BAR werd vanaf 1923 gebruikt door Union Cutlery, een fabrikant van (jacht)messen. Een vallenzetter had met een mes uit hun fabriek een gewonde beer gedood die hem aanviel. Zijn bedankbrief was echter nogal slecht leesbaar, waardoor het zinsdeel ‘kill a bear’ gelezen werd als ‘k a bar’. Union Cutlery vond dit zo’n cool verhaal dat KA-BAR hun handelsmerk werd. Omdat veel USMC fighting knives hun handelsmerk dragen, is de merknaam een soortnaam geworden. Iedereen die iets van messen weet, weet wat een KA-BAR is. Ze zijn praktisch, ze zien er goed uit en ze gaan nooit stuk. Een echte klassieker.
In Nederland zijn zowel de mariniers als de marine versie van de KA-BAR gedragen door leden van de Koninklijke Marine. Ze werden in de Tweede Wereldoorlog gebruikt en daarna in Nederlands-Indië, Korea en Nederlands Nieuw-Guinea. Er zijn miljoenen KA-BARS gemaakt. Hoeveel precies is niet te zeggen, want ze worden nog steeds geproduceerd!
(bron: https://www.nmm.nl/nl/stories/gevechtsmessen)